陽曆五月五日(Cinco de Mayo)是一個重要的墨西哥慶典。住在美國大都市的人都能見到墨西哥移民和僑民的慶祝和遊行。大家都知道墨西哥原是西班牙的殖民地,但是五月五日並非墨國的獨立紀念日,而是墨軍於1862年5月5日在普波拉(Puebla)以寡敵眾戰勝了法軍。
時值墨國內戰(War of Reform)剛結束,共和派領袖,純印地安血統的華雷斯(Benito Juarez,1806-1872)當選總統。墨西哥自獨立後(1821)內戰不斷,又加上墨美戰爭(1846-48)失去一半領土(今加州與美西南部),內憂外患,政府經濟破產,華雷斯不得不宣布拒還外債。當時的法皇是拿破崙三世,他一直夢想恢復他伯父拿破崙時代的光榮,剛在年前英法聯軍勝了中國,侵占了越南,現在又乘人之危,在1861年底以討債為名入侵墨西哥,卻不料在次年的五月五日吃了個敗仗。但這場勝利的戰役並沒有把法軍趕出,只延遲了他們的推進。一年後法軍占領了首都墨西哥城。兩年後,勝利的法軍把墨西哥從共和國變成君主國,且贈送了墨西哥人民一位皇帝——奧皇的弟弟麥西米倫大公。