舌頭嘗出脂肪味 研究新發現 盼助治癡肥

莫日根哈日查蓋

【明報專訊】無法抗拒炸雞、薯片等高脂食物？可能並非意志力不足，而是舌頭作怪！美國科學家最新研究發現，舌頭除了可以嘗出鹹、甜、酸、苦、鮮5種基本味道外，還有第6種基本味覺——脂肪的味道，對脂肪味愈不敏感者傾向進食較多高脂食物。研究員希望藉此找出人們對脂肪味道的感知與進食種類和分量的關係，以治療癡肥。

美國華盛頓大學醫學院的研究員在舌頭的味蕾上，找到一種可辨別脂肪分子的化學感受器「CD36」。研究員邀請21名肥胖人士做實驗，請他們品嘗3杯飲料，並指出哪杯飲料不同。這3杯飲料中有一杯含有小量油脂，其餘則不含油脂。測試結果發現，擁有CD36數量最多的人對脂肪最敏感，比CD36數量只有其一半者敏感度高8倍。

對脂肪味不敏感易致肥

研究人員稱，產生CD36的基因不同可影響CD36的數量，繼而影響人們感知脂肪的敏感度。約20%人擁有產生低量CD36的基因，令他們對食物中的脂肪較不敏感，可能令他們進食較多高脂食物，容易導致肥胖。

研究員佩皮諾博士（Yanina Pepino）說，動物測試發現，高脂飲食會減少CD36的產生數量，令其降低對脂肪的敏感度，需要進食愈來愈多高脂食物滿足對脂肪的需求。她推斷肥胖人士的CD36數量較少，透過改變人們的基因以及飲食，可能改變CD36的數量，增加對脂肪的敏感度，從而對治癡肥。